Première nation africaine présente dans le dernier carré d’une coupe du monde, le Maroc affrontait la France pour une place en finale de la coupe du monde Qatar 2022.
Retour sur ce moment historique de la selection marocaine qui restera à jamais graver dans l’histoire par son talent, son courage et son abnégation.
Diminués physiquement par leur parcours épique, les joueurs de Walid Regragui auraient pu craindre le pire sur l’ouverture du score précoce de Théo Hernandez 0-1, à la 5 ème minutes de jeu.
Loin de se démonter, les Marocains réagissent par Ounahi qui met à contribution Lloris sur une frappe des 25 mètres (10’). Si Giroud donne des sueurs froides à l’arrière garde marocaine en trouvant le poteau de Bounou (17’), les Lions de l’Atlas laissent passer l’orage en reprenant la possession du ballon et en évoluant plus haut sur le terrain.
Sur un ballon mal renvoyé par la defense française, El Yamiq effectue un superbe retourné acrobatique qui oblige une nouvelle fois LLoris à réaliser un arrêt de grande classe, détournant le cuir sur son poteau (44’).
Les deux formations se séparent à la pause sur ce maigre avantage pour les bleus permettant aux Lions de l’Atlas de continuer à croire en leurs chances.
Le réalisme implacable de la France
Déjà diminué par la blessure de son capitaine Romain Saiss en début du match, le Maroc entame le second acte sans Mazraoui incertain avant la rencontre. Malgré cela les Lions de l’Atlas continuent à se montrer pressant pour revenir au score, même si la menace Mbappé est présente à l’image de cette accélération brillamment stoppée par le tacle salvateur de Amrabat (51’).
Les joueurs de Regragui sont de plus en plus présents dans la surface française mais manquent de justesse technique pour conclure leurs opportunités, à l’image de Hamdallah qui manque de lucidité sur une percée dans la surface française oubliant de servir ses partenaires (75’).
A l’inverse, les Français vont faire preuve d’une efficacité redoutable, bien aidé par l’excellent coaching de Didier Deschamps qui lance tour à tour Thuram et Kolo Muani . Marcus Thuram servant Mbappé dont le tir contré est parfaitement repris par l’ancien nantais (2-0: 79’).
Le break est fait pour les champions en titre qui vont gérer les derniers instants de la partie même si dans un ultime sursaut d’orgueil, Hamdallah est tout proche de réduire le score mais malheureusement pour lui Kounde repousse sur sa ligne de but (90+4)
Le Maroc peut être fier
Si de nombreux observateurs voyaient un Maroc épuisé et prêt à s’écrouler face à l’équipe de France, il n’en a rien été. Les Marocains ont rendu une copie honorable et auraient pu prétendre à mieux avec moins de déchets techniques et plus d’efficacité dans les deux surfaces.
Les Lions de l’Atlas ont subi le réalisme implacable d’une équipe de France plus expérimentée et rompue à ce genre d’événements. Quoiqu’il en soit, le Maroc peut être fier d’un parcours qui aura décomplexé tout un continent.
Samedi, les joueurs de Regragui affronteront la Croatie pour tenter de finir sur le podium d’un mondial qu’ils ne sont pas prêt d’oublier afin de donner une fin heureuse à cette magnifique histoire.
Par Gédéon ATIBU