Au cours d’une cérémonie au musée de l’Afrique de Tervuren, le premier ministre belge Alexander De Croo a remis, ce jeudi 17 février, à son homologue congolais Jean-Michel Sama Lukonde, un inventaire complet des objets d’art originaires de la RDC détenus par ce Musée à la périphérie de Bruxelles.
À en croire le premier ministre Belge, l’inventaire porte sur quelques 84.000 objets ethnographiques et organologiques (sculptures, masques, ustensiles, instruments de musique etc) parvenus sur le sol belge jusqu’en 1960, année de l’indépendance. Cela représente environ 70% du fonds du musée, d’après sa direction.
Il permettra à Kinshasa d’exprimer, peut-être dès 2022, des demandes de restitution, qui seront examinées par une équipe belgo-congolaise de chercheurs bientôt en place.
« La première étape pour ce travail de restitution était de donner toute la transparence sur ce qui est aujourd’hui dans nos collections », a affirmé Thomas Dermine, secrétaire d’Etat belge en charge du dossier.
Selon lui, il a été établi pour l’instant que seule une toute petite fraction des œuvres a été acquise dans des conditions illégitimes, par des transactions commerciales inéquitables, du pillage ou autres actions violentes.
« Mais la Belgique accepte que tout le patrimoine congolais du musée soit soumis à l’examen historique parce qu’on reconnaît que, par essence, la relation coloniale était déséquilibrée », a ajouté le responsable socialiste francophone.
Par Bien-aimée Bosasele